Começando no Suncoast Casino, ao Norte, e se estendendo até o Vetchies Pier, ao Sul, os seis quilômetros de praias de Durban são especialmente conhecidos por surfistas de todo o mundo, graças às suas ondas longas. Embora pareça uma única praia, cada área na extensão da Golden Mile recebe um nome diferente. Do norte para o sul, elas são denominadas Dunes, North Beach, Dairy Beach, Wedge Beach, South Beach e Addington Beach. Enquanto North Beach é palco de diversos campeonatos mundiais de surfe, a relativamente calma Addington Beach possui ondas pequenas e é ideal para quem ainda está aprendendo a se equilibrar sobre uma prancha. Já Dairy Beach abriga o imperdível Time Warp Surfing Museum, fundado por Baron Stander, um dos pioneiros do esporte no país.Mas o surfe não é, nem de longe, o único atrativo da região, conhecida como o playground sul-africano. Em toda a extensão de praias, protegidas por redes contra tubarões e intensamente monitoradas por salva-vidas, é possível praticar, também, windsurfe, kitesurfe e canoagem. Isso, é claro, além da possibilidade de nadar, simplesmente se bronzear nas areias douradas ou, ainda, embarcar nos passeios de um dia para observar animais marinhos ou praticar pesca em alto-mar.
Quem estiver interessado na vida aquática terá muito o que ver no Ushaka Marine World, o maior parque temático marinho da África, no extremo sul da Golden Mile. É lá, ambientado na réplica de um navio cargueiro dos anos 20, que está um dos cinco maiores aquários do mundo, com uma incrível variedade de tubarões e peixes marinhos. No complexo, os visitantes têm acesso ao Sea World, onde, além dos aquários, é possível assistir a apresentações de golfinhos e focas, ou até mergulhar num viveiro repleto de tubarões; e ao parque aquático Wet'n'Wild, com seus toboáguas radicais, perfeitos para quem gosta de emoções mais fortes.
Depois de um dia agitado, quem ainda tiver disposição, pode fazer compras na Ushaka Village Walk, dentro do complexo, onde há lojas de grifes e diversas opções de restaurantes para todos os gostos. E por falar em compras, quem estiver atrás de suvenires e produtos artesanais do país pode também fazer a festa nas inúmeras feirinhas espalhadas ao longo das praias, nas quais, com uma boa pechincha, é possível comprar de cerâmicas típicas e roupas por ótimos preços.
Ao cair a noite, a diversão fica por conta das inúmeras boates e restaurantes espalhados pela Golden Mile, com opções que vão de bares descolados a restaurantes sofisticados, nos quais é possível ouvir o renomado jazz sul-africano, enquanto se experimenta deliciosos pratos de frutos do mar. Outro passeio imperdível é visitar o Suncoast Casino, ao norte, onde além das máquinas caça-níquel e das mesas de carteado, há mais restaurantes e diversas boates, frequentadas em sua maioria por descendentes de indianos, que representam 20% da população de Durban e têm na região a maior colônia fora da Índia.
Embora à noite seja aconselhável pegar um táxi para ir aos lugares, a melhor forma de conhecer a Golden Mile durante o dia é mesmo a pé. E não é necessária nenhuma preocupação: toda a extensão de praias é vastamente policiada por oficiais atenciosos e dispostos a ajudar. Caminhando, você poderá observar todos os detalhes da principal área turística de Durban, parando ao longo do caminho para visitar outras atrações espalhadas ao longo da rota, como o Fitzsimons Snake Park, interessante viveiro com cobras de diversas espécies, e o Da Gama Clock, relógio dado de presente pelo governo de Portugal em homenagem à descoberta da cidade por Vasco da Gama, enquanto seguia sua jornada a caminho das Índias.
Se nessa caminhada você se cansar, não deixe de aceitar a carona de um zulu riquixá. São homens vestidos com coloridos trajes tradicionais que, com uma espécie de charrete totalmente enfeitada, levam os turistas para passear pela extensão de praias a preços módicos. Retratos da forte influência indiana no país, eles costumavam ser centenas espalhados por toda a cidade nos anos 1930, mas agora são apenas cerca de 20, e atingiram o status de atração turística, oferecendo viagens curtas ao longo de toda a Golden Mile e parando constantemente para fotografias.
Crianças também têm vez na Golden Mile
Quem viaja com crianças não precisa se preocupar: as atividades para os pequenos são muitas na Golden Mile. Além do Ushaka Marine World, que permite a entrada de crianças de todas as idades, elas também podem ser divertir no Funword, um parque de diversões com atrações que vão desde o tradicional barco viking até carrosséis mais tranquilos para os menores.
É lá que também está localizada a entrada para um teleférico imperdível, que permite uma vista aérea incrível das praias, ainda mais bonita à noite. Outra garantia de diversão para a garotada é a Mini Town, uma miniatura da cidade de Durban pela qual é possível caminhar e ver pequenas réplicas perfeitas dos principais prédios, assim como miniaturas em funcionamento do trem, porto e aeroporto da cidade. Isso sem falar nas piscinas públicas à beira-mar, de uso gratuito, que prometem deixar os brasileiros impressionados com a limpeza e organização do local.
O Básibo
DocumentosBrasileiros não precisam de visto de turismo para entrar na África do Sul. Mas seu passaporte deverá possuir 30 dias de validade e uma página em branco na seção de vistos para passar pela imigração sul-africana. O país exige certificado internacional de vacina contra febre amarela, que precisa ser tomada ao menos dez dias antes da viagem, em qualquer posto de saúde ou clínica particular. Ao ser vacinado, você recebe o cartão nacional da vacina, que deve ser trocado pelo certificado internacional nos postos da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (anvisa.gov.br/viajante) presentes nos aeroportos.
A South African Airways (SAA) é a única companhia aérea que voa do Brasil direto para a África do Sul. Para chegar em Durban você deverá embarcar para Johannesburgo, principal cidade do país, e de lá embarcar em um voo de aproximadamente 1h10min para o destino final. Existe um voo diário de São Paulo para Johannesburgo e de lá há opções de vários voos diários para Durban da própria SAA, da britânica British Airways ou das companhias locais Kulula, Mango, South African Express, Interlink, 1Time e Airlink.
Operadoras com pacotes para o destino
Os passeios oferecidos pelas agências de viagem geralmente incluem Durban em um itinerário de visitas a várias outras cidades sul-africanas, como Cidade do Cabo e Johhanesburgo.
CVC
Tel: (11) 2191-8911
www.cvc.com.br
RCA Turismo
Tel: (11) 3017-8700
www.rcaturismo.com.br
Maktour
Tel: (11) 3818-2222
www.maktour.com.br
Marsans
Tel: (11) 2163-6800
www.marsans.com.br
Submarino Viagens
Tel: (11) 4003-9888
www.submarinoviagens.com.br
Interpoint
Tel: 0800-771-9400
www.interpoint.com.br
CiaEco
Tel: (11) 5571-2525
www.ciaeco.tur.br
Operadoras locais
Muitas operadoras locais oferecem passeios de um dia pela Golden Mile, com opções interessantes para quem deseja ver tudo com orientação de guias profissionais e um itinerário definido. A melhor opção, no entanto, é mesmo ver tudo por conta própria e a seu próprio tempo, para não perder nenhuma das várias atrações da extensão de praias.
Walkabout Tours
Tel: 27 (031) 304 4934
Springbok Atlas Durban
Tel: 27 (031) 201 3530
www.springbokatlas.co.za
Tours South Africa
Tel: 27 (021) 701 1202
www.tourssouthafrica.co.za
Tekweni City Explorer
Tel: 27 (086) 111 3915
www.tekweniecotours.co.za
City Discovery
www.city-discovery.com
Atrações
Ushaka Marine World
Tel: 27 (031) 328 8000
www.ushakamarineworld.co.za
Time Warp Surfing Museum
Tel: 27 (082) 452-1637
Suncoast Casino
Tel: 27 (031) 328-3000
www.suncoastcasino.co.za
Fitzsimons Snake Park
Tel: 27 (031) 337 6456
Funworld
Tel: 27 (031) 332 9776
Mini Town
Tel: 27 (31) 3377892
Riksha Rides
Tel: 27 (031) 311 4500
Onde Ficar
Blue Waters Hotel
Tel: 27 (031) 327 7000
www.bluewatershotel.co.za
Garden Court Marine Parade
Tel: 27 (031) 337 3341
www.southernsun.com
Parade Hotel
Tel: 27 (031) 337 4565
www.paradehotel.co.za
Protea Hotel Balmoral
Tel: 27 (031) 368 8220
www.raya-hotels.com
Tropicana Hotel Durban
Tel: 27 (031) 368 1511
Beach Hotel Durban
Tel: 27 (031) 332 7361
Informações turísticas
www.durbanexperience.co.za
www.durban.kzn.org.za
www.durban.gov.za
www.durban.co.za
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